В кухне печь сипло вздохнула и исторгла из своего жаркого чрева восемь безупречно поджаренных тостов, четыре глазуньи, шестнадцать ломтиков бекона, две чашки кофе и два стакана холодного молока.

— Сегодня в городе Эллендейле, штат Калифорния, четвертое августа две тысячи двадцать шестого года, — произнес другой голос, с потолка кухни. Он повторил число трижды, чтобы получше запомнили. — Сегодня день рождения мистера Фезерстоуна, годовщина свадьбы Тилиты. Подошел срок страхового взноса, пора платить за воду, газ, свет.

Рэй Брэдбери. «Будет ласковый дождь»

Согласитесь, с каждым это происходило хоть раз в жизни: приходите вы в офис или на пары в университет, и вдруг в голове вспышка ужаса: выключен ли утюг?! Не течет ли вода из крана на пол, закрыты ли окна во время грозы — да мало ли похожих ситуаций! Стоит о них подумать, и до конца дня вам обеспечены картины в голове — одна страшнее другой.

Но скоро все изменится! Мы сможем контролировать происходящее в наших домах удаленно. Ведь на помощь уже идет интернет вещей — технология, которая соединяет вещи, то есть электронные приборы, в единую сеть и позволяет им взаимодействовать друг с другом без участия человека.

Как появился интернет вещей

Идея мира, где вещи сами обслуживают людей, совсем не нова. Наверное, у каждого народа есть сказки, в которых волшебные горшки сами варят, маслобойки взбивают, скатерти угощают, часы дают советы. А в научно-фантастических романах чудеса умной техники всегда включены в описания далекого будущего. Тот же Рэй Брэдбери, который не любил технические новинки, одним из первых описал систему, которая сегодня известна под названием «Умный дом».

1990 г. Американский инженер Джон Ромки забавы ради разработал новую модель тостера, которую можно было подключать к интернету. Изобретатель удаленно включил тостер, выключил — и потерял к нему интерес. Но как бы то ни было, первая «интернет-вещь» появилась в реальном мире.

1999 г. В Массачусетском технологическом институте начал работать Центр автоматической идентификации. В нем разрабатывались технологии радиочастотной идентификации — сегодня они уже используются, например, в торговых центрах, когда датчики на выходе из торгового зала считывают сигнал с наклейки на товаре. Инженеры центра сформулировали и разработали идею, ставшую известной как «интернет вещей» (Internet of Things — IoT).

2011 г. Устройств, подключенных к Всемирной паутине, больше, чем подключенных пользователей. Этот момент и считается началом эпохи интернета вещей.

Зачем это нужно

Государство — управление и контроль. Для большинства жителей планеты не составляет труда включать и выключать тостеры, кофемолки и пылесосы самостоятельно. Так что интернет вещей пока не пользуется сумасшедшим спросом у граждан. Зато он нужен государствам и их правительствам — чтобы контролировать и управлять процессами.

В Южной Корее, Китае, Индии, странах Евросоюза уже используются технологии «умного города». С их помощью, например, регулируется работа городского транспорта.

В Великобритании и США государственные службы дистанционно контролируют количество потребляемой жителями электроэнергии с помощью «умных счетчиков».

Бизнес — оптимизация, производительность, экономия. Международные корпорации охотно внедряют интернет вещей там, где с его помощью можно получить конкурентные преимущества. То есть снизить затраты на производство продукта, хранение, транспортировку, обслуживание. Вот лишь пара примеров.

GE Aviation (США) — компания-производитель двигателей для самолетов со встроенными сенсорами. Возможность дистанционно считать всю историю эксплуатации самолета — это отличный инструмент для планирования техосмотров и обновлений. Думаете, мелочь? А между тем расходы на обслуживание таких самолетов меньше в семь раз. Представьте себе экономию в масштабах даже одного частного аэропорта, и вы поймете, почему двигатели GE Aviation пользуются большим спросом на рынке.

Rio Tinto (Австралия) — горнодобывающее предприятие, в котором есть Центр управления... самосвалами. Беспилотные грузовики могут работать без перерыва и «слышат» команды из центра на расстоянии 1200 км.

Разумные пределы возможностей

Система «Умный дом» или ее составляющие уже сейчас применяются в доме каждого четвертого пользователя в США. Оглянитесь вокруг — у вас тоже хватает электроники с сенсорными устройствами. Достаточно снабдить их доступом в интернет — и умная техника начнет  слаженно трудиться, освобождая нас от забот.

Например, датчики пыли будут включать пылесос. Холодильник сам будет заказывать доставку продуктов, утилизировать просроченные и следить, чтобы вы не покупали лишнего. Синхронизировавшись с напольными весами, он даже сможет следить за тем, чтобы вы соблюдали диету. Будет ли он при этом прятать от вас булочки и пломбир? Только если вы включите это в его программу.

Иными словами, техника будущего возьмет на себя рутинные задачи, которыми мы не любим заниматься сами. Остается только вздыхать: почему интернет вещей до сих пор не делает все за нас? Причин несколько.

Проекты в стадии разработки. Трудно сказать, когда именно будут созданы все составляющие большого пазла для тотального интернета вещей. Пока, по результатам исследования компании Cisco, 60% проектов в этой сфере не реализуются, а среди реализованных больше 30% признаны неудавшимися.

Энергия. Каждый предмет внутри интернета вещей должен быть оснащен автономно работающими датчиками для получения и передачи данных. В нынешней реальности это означает, что миллиарды устройств — в том числе труднодоступных — должны были бы работать на батарейках. Понятно, что это решение неприемлемо. Так что пока идет поиск решения, как обеспечить такие датчики доступной электроэнергией.

Кстати, эта задача уже привела к грандиозному прорыву: в 2010 году в США был представлен наногенератор. Это чип, который может преобразовывать в электроэнергию простые движения человека, например сгибание пальца.

IP-адреса. Каждому устройству, подключенному к интернету, требуется уникальный IP-адрес. Нам трудно себе представить, что дефицит таких адресов может стать проблемой. К примеру, в 2010 году закончились свободные адреса IPv4 — четвертой версии интернет-протокола, существующей с 80-х годов ХХ века. Но это не помешало нам подключать к интернету все новые устройства, потому что к этому моменту уже были найдены способы расширить возможности IPv4.

Однако в случае интернета вещей речь идет о миллиардах датчиков, которым понадобятся миллиарды новых IP, и настолько четвертая версия уже не растянется. Потребуется переход на новую версию, IPv6, а это потребует масштабной перестройки всей сети.

Безопасность. Новые возможности часто появляются вместе с новыми рисками. Учесть и предупредить все проблемы, которые могут возникнуть, — задача, которая стоит перед создателями интернета вещей прямо сейчас. Уже разработаны технические стандарты, которым должны соответствовать устройства. Но есть вопросы, которые все еще открыты. Среди них — защита личных данных пользователей.

Будущее уже наступает

Опыт человечества показывает, что от изобретения не откажутся только потому, что оно несовершенно. Постепенное внедрение элементов интернета вещей уже происходит. Возможности, которые он дает бизнесу и государственным структурам, огромны. А значит, будет и спрос, и финансирование новых разработок.

Сегодня эти технологии наиболее востребованы в грузоперевозках, на промышленном производстве и в работе коммунальных служб (дистанционная проверка показаний счетчиков). В странах Евросоюза развивается система автоматического оповещения о транспортных происшествиях eCall, и в 2018-м все европейские автомобили уже будут оснащены автономными датчиками — теми самыми, которые нужны для любого устройства IoT. Так что интернет вещей приходит в нашу жизнь медленно, но верно и навсегда.

По предварительным прогнозам, в 2020 г. к сети будет подключено до 50 миллиардов приборов. А в разработку новых устройств для интернета вещей будет инвестировано около шести триллионов долларов. И мир не сможет обходиться без IoT, так же как и без интернета.